Mapping for change: Balancing big and small data in documenting environmental (in)justice in a small Canadian city

This article recounts the development of an ongoing community‐engaged research project that maps environmental injustice in Peterborough/Nogojiwanong, Ontario. Drawing insight and inspiration from the activism and scholarship in environmental injustice in Canada and a specific understanding of envir...

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Vydáno v:The Canadian geographer Ročník 69; číslo 4
Hlavní autoři: Rutherford, Stephanie, Classens, Michael, Chan, P. L. Roshelle
Médium: Journal Article
Jazyk:angličtina
Vydáno: 01.09.2025
ISSN:0008-3658, 1541-0064
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Popis
Shrnutí:This article recounts the development of an ongoing community‐engaged research project that maps environmental injustice in Peterborough/Nogojiwanong, Ontario. Drawing insight and inspiration from the activism and scholarship in environmental injustice in Canada and a specific understanding of environmental injustice as slow violence, this project seeks to understand how community members experience environmental risk. In this article we explore two spatial methods we undertook to understand the landscape of environmental inequality in Peterborough: the development of an environmental injustice index using GIS mapping, complemented by participatory mapping with community members. In presenting the results of these interlinked mapping efforts, we make the argument that while both methods centred community needs, either taken alone would be insufficient to understand the complexity of environmental injustice in Peterborough. Instead, we call for environmental justice projects that combine both big and small data for research that is critical, community‐engaged, and focused on justice. Very little data collected by any level of government in Canada can demonstrate metrics of environmental injustice, which serves to perpetuate and reproduce environmental injustice. These gaps can be partially closed by combining government‐produced data with contextualized participant‐produced data that reflects their lived experience. Our development of an environmental justice index for Peterborough, Ontario utilized this approach for a more nuanced understanding of the relationship between socio‐economic marginalization and environmental risk. Cet article retrace le développement d'un projet de recherche communautaire en cours qui cartographie les injustices environnementales à Peterborough/Nogojiwanong, en Ontario. Tirant des connaissances et de l'inspiration du militantisme ainsi que d'une compréhension spécifique de l'injustice environnementale comme violence lente, ce projet cherche à comprendre comment les membres de la communauté vivent les risques environnementaux. Sur le plan méthodologique, nous explorons deux méthodes géographiques afin de comprendre le paysage de l'inégalité environnementale à Peterborough: l'élaboration d'un indice d'injustice environnementale à l'aide d'un SIG, complétée par une démarche de cartographie participative auprès des membres de la communauté. En présentant les résultats de ces processus cartographiques interdépendants, nous soutenons que, bien que les deux méthodes soient centrées sur les besoins de la communauté, chacune d'entre elles prise isolément serait insuffisante pour comprendre la complexité de l'injustice environnementale étudiée. En conséquence, nous appelons à la mise en place de projets qui combinent les mégadonnées et les microdonnées pour mener des recherches critiques axées sur la justice impliquant les communautés.
ISSN:0008-3658
1541-0064
DOI:10.1111/cag.70039